סגן נשיא ארה״ב ג׳יי די ואנס נמנע מלהעניק תמיכה לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו לקראת הבחירות בישראל, בניגוד לנשיא דונלד טראמפ, שהביע תמיכה בבחירתו מחדש. בריאיון לתוכנית של מארק הלפרין, 2WAY Tonight, הסביר ואנס כי הוא מתמקד במועמדים אמריקאים ובבחירות אמצע הכהונה בארה״ב. לצד זאת, הוא הבהיר שהימנעותו אינה ביטוי להתנגדות לנתניהו.
הגבול שוואנס מציב
ואנס אמר בריאיון שאינו מביע תמיכה בנתניהו, אך גם אינו נוקט עמדה נגדו, והוסיף שאינו מתערב בבחירות בישראל. הוא אף שיבח את כוחן של הבעות התמיכה הפוליטיות של טראמפ, ותיאר אותן כאפקטיביות ביותר בהיסטוריה הפוליטית האמריקאית או הבינלאומית. זו הייתה הערכתו של ואנס, ולא קביעה עצמאית על השפעתן של תמיכות הנשיא.
טראמפ תמך, נתניהו הודה
טראמפ נקט גישה אחרת: בפרסום ברשת Truth Social הוא שיבח את נתניהו כלוחם וכשותף לשלום במאבק מול הרפובליקה האסלאמית של איראן, והעניק לו תמיכה לקראת הבחירות. נתניהו הודה לטראמפ ברשתות החברתיות על התמיכה ועל עבודתם המשותפת. כך, בעוד הנשיא בחר להתייצב בפומבי לצד ראש הממשלה, סגנו בחר שלא להצטרף להבעת התמיכה.
תקדים אחר בהונגריה
הימנעותו הנוכחית של ואנס אינה משקפת הימנעות גורפת ממעורבות בפוליטיקה מחוץ לארה״ב. באפריל הוא השתתף בקמפיין בבודפשט ותמך בפומבי בניסיון של ראש ממשלת הונגריה דאז, ויקטור אורבן, להיבחר מחדש. אורבן הפסיד בהמשך בבחירות, לאחר 16 שנות שלטון. זהו מקרה קודם שבו ואנס עצמו בחר להעניק תמיכה למנהיג זר המתמודד בבחירות.
מסר קודם לישראל
גם ביחס לישראל התבטא ואנס בעבר באופן ישיר: ביוני הוא אמר שכמעט לא נותרו לה ידידים בעולם, ושעליה לחשוב היטב לפני שתפנה נגד הידידה שנותרה לה. הדברים מצטרפים להתבטאות הנוכחית, שבה הקפיד להבחין בין אי־מתן תמיכה אלקטורלית לנתניהו לבין הבעת התנגדות לו.
פרשנות: הבדל בעמדה הפומבית, לא הודעה על קרע
ההבדל המתועד בין הנשיא לסגנו נוגע להבעת תמיכה במועמד בבחירות בישראל. ואנס עצמו סייג במפורש את משמעות הימנעותו, ובמקביל החמיא ליכולת ההשפעה הפוליטית של טראמפ. לכן אין בדבריו לבדם בסיס לקבוע שמדובר בהתנגדות לנתניהו או בקרע מדיני עם הנשיא; המסקנה המצומצמת היא שבמקרה הזה בחרו השניים בעמדות פומביות שונות.